Для чего нужны деньги?

   Большинство людей ежедневно используют деньги для оплаты товаров и услуг, однако существует много примеров, старых и новых, тех случаев, когда деньги не используются. Современные примеры случаев, когда обмен товарами и услугами происходит без участия денег, на основе взаимной выгоды, - это, например, в торговой системе местной экономики, при традиционном обмене подарками во время Рождества, по случаю бракосочетания. Обычно обмен без участия денег носит название бартера, ко­торый в большей степени ассоциируется с так называемым доиндустриальным обществом, но все еще существует и используется повседневно. Выгоды от бартера одновременно подчеркивают его недостатки, которые могут быть существенными, и тем самым означают его несовременность. Известный пример дан в книге В.С.Джевонс «Деньги и механизм обмена» (1875), в которой описана история несчастной девушки Жели, французской оперной певицы, во время мирового турне, которая давала концерт на островах Сообщества (часть Французской Полинезии). Жалованье Жели составило 3 свиньи, 23 индейки, 44 цыпленка, 5 тысяч кокосовых орехов и горы лимонов, апельсинов и бананов. Будучи не в состоянии все это съесть, Жели была вынуждена кормить свиней и домашнюю птицу фруктами, на что и ушла большая часть этого огромного вознаграждения. Возможно, ей надо было устроить пир.
   Дедушка одного из авторов этой книги был сельским врачом в северном Нью-Г емпшире (США), он умер в 1926 г. в возрасте 30 лет. Его самые бедные пациенты чаще платили ему натурой, а не деньгами. В 1990-х гг. его потомки, находясь в доме своей бабушки, нашли несколько больших тюков кленового сахара в кухонных шкафах, последние несколько тюков были переданы ему фермерами в качестве оплаты за работу.
   Кленовый сахар использовался все эти годы для приготовления пищи. Кленовый сахар - ценный товар, но очевидно, что им нельзя пользоваться в течение длительного» времени, например 70 лет, поскольку он приобретает неприятный вкус металла. Он пропал, как и «жалованье» Жели.
   Для бартера необходимо «обоюдное совпадение желаний», но и в случае с Жели, и в случае с доктором такого не происходило. Оба они получали скоропортящиеся товары в количествах, которые превышали их потребности, в обмен за предоставленные услуги, и тот и другой предпочли бы деньги.
   Бартерная экономика - это трата времени и усилий, пользуясь языком экономистов, бартер связан с высокими трансакционными издержками, которые делают экономику гораздо менее эффективной. Использование денег позволяет преодолеть эти проблемы, и основная функция денег - средство обращения. Но деньги имеют и другие функции - деньги функционируют как мера стоимости, позволяя делать сравнение: стоимость одного товара можно сравнить со стоимостью другого, и национальный доход одной страны можно сравнить с национальным доходом другой страны. Деньги используются также как средство накопления их можно использовать как единицу сбережения. Разумеется, не только деньги могут использоваться в качестве средства сбережения-дома, произведения искусства, драгоценности и другие способы накопления стоимости или богатства предназначены для использования в будущем. Наконец, деньги используются как средство платежа. Люди должны подписывать контракты на товары и услуги, которые будут произведены, и эти контракты чаще всего заключаются в денежной форме.
   Таким образом, деньги имеют четыре функции: средства обращения, средства накопления, меры стоимости, средства платежа. Далее мы дадим разъяснение того, что мы понимаем под термином «деньги», который не является таким простым, как может показаться на первый взгляд.