3.1. Натуральное хозяйство

   Исторически первой формой организации экономики является натуральное хозяйство, т. е. такая форма организации экономики, при которой люди производят продукты лишь для удовлетворения собственных потребностей. (Продукт — это результат, получающийся в процессе производства.)
   Натуральное хозяйство — это замкнутая экономическая система. Общество, в котором оно господствует, состоит из массы разобщенных хозяйств (семей, общин, поместий, хозяйственных регионов), каждое из которых опирается на собственные ресурсы и обеспечивает себя всем необходимым для жизни (начиная с добывания сырья и кончая подготовкой продуктов к потреблению).
   Тенденция к натурализации производства может проявляться и у современных предприятий, хозяйственных объединений и регионов.
   В результате производственные единицы сокращают свои экономические связи с другими звеньями народного хозяйства, стремятся самостоятельно обеспечить себя всем необходимым.
   На протяжении многих веков характерной особенностью натурального хозяйства был ручной универсальный труд: каждый работник для получения конечного продукта выполнял все основные работы с помощью простейших орудий. Естественно, что такой труд был малопроизводительным.
   В настоящее время элементам натурального хозяйства свойственна относительная универсальность и достаточно высокая производительность труда.
   Натуральному хозяйству присущи прямые экономические связи между производством и потреблением, которые осуществляются следующим образом: производство → распределение →  потребление. Продукция делится между участниками хозяйства и поступает непосредственно в потребление. Такая форма связей обеспечивает натуральному хозяйству значительную устойчивость.